某型號45鋼制活塞桿在生產中出現批量開裂事故。通過斷口形貌觀察、金相檢驗、力學性能測試和掃描電鏡分析等手段對活塞桿開裂原因進行了研究。結果表明：活塞桿的裂紋性質為矯直過程中發生的感應層脆性開裂，而矯直斷裂的原因則是由于活塞桿在感應加熱淬火時移動速度不協調，導致硬化層出現軟帶，使得表面硬度和有效硬化層深度波動范圍大大超出標準要求，且軟帶區處于殘余拉應力狀態，在矯直應力的作用下萌生裂紋。45鋼作為一種優質碳素鋼，調質處理后硬度可控范圍寬，綜合性能較好，但由于淬火性能一般，常需要對其進行中高頻或火焰表面淬火等，這樣便能得到高的表面硬度和良好的心部韌性之間的配合。例如，高頻淬火的“超硬度”現象，表面硬度可達62～66HRC，不僅大大提高了工件的耐磨性和疲勞抗力，而且缺口敏感性較小，曲軸和活塞桿類零件多采用此類工藝。目前，活塞桿的研究多集中在疲勞壽命和模態分析等領域，而造成其早期斷裂失效的原因則大多是由于熱處理工藝不當導致的。